La Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) ha investido esta mañana como Doctor Honoris Causa al neuroembriólogo y anatomista Luis Puelles, durante la festividad de Santo Tomás de Aquino. El padrino del nuevo Doctor Honoris Causa ha sido el catedrático del Área de Anatomía y Embriología Humana de la UMH Salvador Martínez. Durante la ceremonia, también, se han investido a 87 nuevos doctores y se han entregado 26 Premios Extraordinarios de Doctorado.
El acto ha estado presidido por el rector de la UMH, Juan José Ruiz, el presidente del Consejo Social de la UMH, Joaquín Pérez Vázquez; el vicerrector de Investigación y Transferencia, Ángel Carbonell Barrachina; la vicerrectora de Estudios de la Universidad, Susana Fernández de Ávila; y la secretaria general, Mercedes Sánchez Castillo.
Luis Puelles, también, ha inaugurado en el Jardín de los Honoris del campus de Elche de la UMH un árbol con su nombre. En concreto, el nuevo Doctor Honoris Causa ha elegido un Broussonetia papyrifera, conocido como morera del papel o mora turca. El Jardín de los Honoris está ubicado en los alrededores del edificio Rectorado y Consejo Social y su objetivo es el de preservar y ofrecer un reconocimiento a los diferentes Honoris Causa investidos por la UMH. Esta iniciativa arrancó hace varios años y, en el mismo, cada uno de los Honoris Causa investidos elige un ejemplar que es plantado junto a sus carteles informativos con el nombre del Honoris, nombre común y nombre específico del ejemplar, así como un código QR con más información específica del árbol plantado. El Jardín de los Honoris cuenta con árboles de diferente tipología como palmeras, olivos, granados, algarrobos, pinos, olmos, chopos, laurel, encinas, robles, madroños y otras especies menos conocidas como el árbol de Judas, árbol de coral, cedros, ginkgos, cinamomo o catalpa. Además, cuenta con una higuera, dedicada a Miguel Hernández.
Actualmente, Puelles trabaja en modelos de amígdala, pretálamo y pretálamo de mamíferos; investigación descriptiva y experimental del neurodesarrollo en pollos y ratones (destino mapeo, patrones, migraciones); adulto y desarrollo comparativo de estudios genoarquitectónicos, desde anfioxo y lamprea, hasta anamniotes, tetrápodos y hombre. También, destaca su aportación con la colaboración en el diseño y algunos detalles técnicos del Allen Developing Mouse Brain Atlas (2008-2011), mediante la colaboración en su diseño y algunos detalles técnicos, así como la producción personal de los atlas de referencia y la ontología terminológica.
Ha sido catedrático de Neuroanatomía en la Universidad de Murcia durante más de tres décadas, así como investigador principal del grupo ‘Regionalización cerebral y genes del desarrollo’ en el Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB). Luis Puelles estudió Medicina en Granada (1965-1971) y se doctoró en Sevilla (1973), tras lo cual impartió clases de neuroanatomía e investigó en neuroembriología y neuroanatomía comparada en las universidades de Granada, Sevilla, Badajoz, Cádiz y Murcia. Asimismo, ha realizado múltiples colaboraciones internacionales que se han materializado en un total de 17 estancias en centros de investigación y universidades.
Puelles ha sido el investigador principal de más de 40 proyectos nacionales e internacionales y ha actuado como miembro del comité editorial de más de una decena de revistas de prestigio en el área de la neurociencia. Además, ha sido miembro de diversas sociedades científicas nacionales e internacionales. Destaca su nombramiento como presidente de la Sociedad Española de Neurociencia (1997-1999) y como director del Nodo Universidad de Murcia-Hospitales Universitarios de Murcia de la Red CIEN (Centro de Investigaciones en Enfermedades Neumológicas) del FIS (2003).
A partir de 1992, contribuyó al desarrollo por etapas del modelo prosomérico de desarrollo para el cerebro de los vertebrados, así como a la generación de modelos genoarquitectónicos topológicos elaborados y detallados del palio, subpalio, hipotálamo, diencéfalo (pretectum aviar y anfibio), mesencéfalo, tronco encefálico y placa neural.
